Il y a des matins où le littoral varois semble suspendu entre deux époques. La route de l'Almanarre longe les salins, l'air sent le sel et le thym, et soudain, au bout d'un léger promontoire, apparaissent les pierres d'Olbia — alignées, obstinées, à peine entamées par les siècles. On est à Hyères, mais on pourrait tout aussi bien se trouver quelque part entre Marseille et le monde grec du IVe siècle avant notre ère.
C'est précisément ce vertige que le site archéologique cultive avec soin. Olbia est une rareté absolue : l'unique colonie-forteresse grecque fondée par Marseille dont le plan urbain complet est parvenu jusqu'à nous. Rues dallées avec égouts et trottoirs, îlots d'habitations, thermes, sanctuaires, puits collectif — la ville antique se lit comme un texte, presque sans lacunes. Les premiers Olbiens étaient des soldats-colons, pêcheurs et agriculteurs chargés de sécuriser le commerce maritime massaliote. Mille ans d'histoire urbaine affleurent ici sous le ciel bleu du Var, auxquels s'ajoutent les vestiges de l'abbaye médiévale Saint-Pierre de l'Almanarre, découverts sur le même périmètre. Ce palimpseste de civilisations est le décor que s'est choisi, le dimanche 14 juin 2026 à 10h30, une exploration musicale hors du commun.
Une phorminx, des mathématiques et deux musiciens contemporains
L'événement s'intitule «À la découverte de la musique de l'Antiquité» et il tient sa promesse dans sa forme même : non pas un concert, non pas une conférence, mais une heure de découverte participative, d'échange, de questionnement collectif. D'où viennent les notes que nous connaissons ? Qui jouait de la musique dans le monde antique, et dans quels contextes ? Et d'abord — question que peu d'entre nous pourraient trancher sans hésiter — qu'est-ce qu'une phorminx ?
«Partez à la découverte des pratiques musicales de l'Antiquité, leurs liens avec la nature, la littérature et les mathématiques, afin de comprendre comment elles ont donné naissance à nos pratiques actuelles.»
Pour guider ce voyage, deux musiciens : Cyrille Marche, bassiste, et Alain Angeli, saxophoniste. Le choix peut surprendre — ni cithare ni aulos, mais des instruments bien du XXe siècle. C'est justement là que réside l'intelligence de la démarche : montrer la continuité, le fil tendu entre les pratiques musicales de l'Antiquité et celles que nous pratiquons aujourd'hui, qu'il s'agisse du jazz, du rock ou de la musique classique. Le groupe sera entouré de reconstitutions d'instruments antiques, autant d'objets-passeurs qui rendent tangible ce que les textes décrivent depuis des millénaires.
La musique grecque et romaine est un continent à peine défriché. On sait qu'elle était omniprésente dans la vie publique et religieuse, qu'elle entretenait des liens étroits avec la poésie et le théâtre, que Pythagore lui-même avait fondé une théorie des intervalles musicaux sur des rapports mathématiques. On sait moins comment elle sonnait réellement — et c'est précisément cette zone d'ombre, entre savoir et imagination, que la rencontre du 14 juin choisit d'explorer collectivement, avec l'honnêteté de ceux qui préfèrent les bonnes questions aux réponses trop lisses.
Ce que l'on vit sur place
La séance dure une heure. Elle se tient sur le site archéologique d'Olbia, Route de l'Almanarre à Hyères, et la réservation est obligatoire via la billetterie en ligne du site. Quelques éléments à garder en tête pour organiser sa matinée :
- Prévoir une tenue confortable : le site est en plein air, sur un promontoire exposé au soleil de juin
- Arriver un peu en avance pour laisser le regard s'habituer aux pierres avant que la musique ne les anime
- L'adresse du site : Route de l'Almanarre, 83400 Hyères
Ce qui se passe entre ces murs de pierre ne ressemble à rien d'autre sur la Côte d'Azur. Ce n'est ni la reconstitution folklorique ni le spectacle son-et-lumière : c'est une conversation entre des gens curieux, portée par deux musiciens qui ont accepté de jouer le jeu du doute et de la transmission. Le cadre fait le reste — cette lumière de première heure sur les pavés grecs, la mer toute proche, l'impression diffuse que sous vos pieds, des soldats-colons ont peut-être, un soir d'été similaire, accordé leurs instruments avant un banquet.
Olbia a traversé mille ans d'histoire sans perdre son plan. Ce dimanche de juin, elle accueillera peut-être aussi quelques notes retrouvées.
