Il y a dans l'air de Grasse quelque chose d'indéfinissable — une promesse, presque une mémoire olfactive collective. Les collines qui entourent la ville ont longtemps été couvertes de jasmin, de rose de mai et de tubéreuse, et même aujourd'hui, en traversant les ruelles du vieux centre, on comprend pourquoi cette cité de trente mille âmes s'est imposée comme la capitale mondiale de la parfumerie. Ce n'est pas un titre honorifique vague : Grasse figure au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO depuis 2018, reconnue pour ses savoir-faire vivants, transmis de génération en génération dans des maisons comme Galimard.
C'est précisément dans l'une de ces maisons que se tiendra, du 5 au 7 juin 2026, un événement ouvert au public au 73 route de Cannes. Galimard — fondée en 1747, l'une des plus anciennes parfumeries encore en activité en France — accueillera les visiteurs pour des visites guidées et gratuites de son usine. Pas un showroom poli, pas une mise en scène pour touristes pressés : l'invitation concerne les laboratoires, les salles de conditionnement, les machines anciennes et la collection de pièces de musée que la maison conserve avec soin.
L'orgue du Nez, ou la grammaire invisible des odeurs
Le moment le plus attendu de la visite est sans doute la découverte de l'orgue à parfums — ce meuble à tiroirs et à flacons que le métier appelle ainsi par analogie avec l'instrument de musique, parce que le parfumeur, lui, compose. Chez Galimard, ce compositeur porte un titre précis : le Nez, le Parfumeur-Maison. La visite promet que quelques-uns de ses secrets seront dévoilés, ce qui, dans un secteur où la formule d'un grand jus se garde aussi jalousement qu'une recette de famille, n'est pas une concession ordinaire.
« L'orgue à parfums peut contenir plusieurs centaines de matières premières — naturelles et synthétiques — classées par familles olfactives. C'est depuis cet instrument que naissent toutes les créations de la maison. »
La visite retracera également les origines de la parfumerie grassoise et les méthodes d'extraction des matières premières : enfleurage, distillation à la vapeur, extraction par solvant — des techniques dont certaines remontent au XVIIe siècle et qui ont façonné l'industrie mondiale du luxe bien avant que Paris ne devienne la vitrine commerciale du parfum français.
Du laboratoire à l'atelier : créer soi-même sa fragrance
Pour ceux qui souhaitent aller plus loin que l'observation, Galimard propose en parallèle ses ateliers de création au Studio des Fragrances, conduits par le Parfumeur-Maison en personne. C'est une chose de comprendre comment un parfum est fabriqué ; c'en est une autre de se retrouver face à l'orgue, à composer sa propre formule sous la guidance d'un professionnel. Ces ateliers sont disponibles à Grasse, en complément de la visite — les modalités pratiques étant à confirmer directement auprès de la maison.
À l'issue de la visite guidée, les participants pourront explorer la gamme complète des produits Galimard, proposés à des prix de fabrique — ce qui, pour une maison de haute parfumerie, représente un accès rare à la création sans le coefficient de distribution habituel.
Ce week-end de juin à Grasse n'est pas un événement de masse. C'est une fenêtre ouverte sur un métier d'art, dans un lieu où ce métier existe depuis près de trois siècles. On vient ici comme on visite un atelier de maître : avec la curiosité de comprendre ce qui se passe derrière l'étiquette, derrière le flacon, derrière le nom. Et l'on repart, en général, avec un rapport différent à ce que l'on respire.
