Il y a des matins où Fréjus ressemble encore à ce qu'elle fut. Quand la lumière rasante de juin glisse sur les pierres de l'Avenue du 15e Corps d'Armée, quand l'air sent déjà la résine des pins et la chaleur sèche du Var, on comprend pourquoi les légionnaires de Jules César choisirent cet endroit pour y fonder une ville. Forum Iulii — c'est son nom latin, celui qu'elle porte encore dans les textes et dans la mémoire des archéologues — était une cité portuaire, militaire, monumentale. Deux mille ans plus tard, ses pierres sont toujours là, debout, lisibles, vivantes.
Un théâtre romain, une scène toujours debout
C'est dans ce cadre que se tiendra, du 12 au 14 juin 2026, un événement au Parc de la Plate-Forme romaine, 355 Avenue du 15e Corps d'Armée. Le théâtre Philippe-Léotard — nom moderne d'un édifice dont les fondations remontent au Ier siècle de notre ère — accueillera des spectacles mêlant musique, chant et danse. Le programme s'inscrit dans une tradition populaire, au sens le plus noble du terme : celle d'un art qui s'adresse à tous, sans distinction, comme le voulait déjà le théâtre antique.
Car il faut rappeler ce qu'est ce lieu. Le théâtre de Forum Iulii fut édifié au Ier siècle après Jésus-Christ, dans le quartier nord-est de la ville, à proximité de la Porte de Rome. Héritage direct de la culture grecque, son plan épouse la forme d'un hémicycle : les gradins s'ouvrent en éventail face à la scène, et un mur ferme la perspective dans le dos des acteurs, accueillant un décor sculpté. Ce que l'on voit aujourd'hui n'est pas une reconstruction — ce sont les vestiges encore en élévation, suffisamment préservés pour que la structure globale du bâtiment reste lisible, pour que l'on devine les dimensions et le faste d'apparat de cet édifice monumental.
«Les vestiges encore en élévation rendent lisible la structure globale du bâtiment et laissent imaginer les dimensions et le décor d'apparat de cet édifice monumental.»
Un parc né du patient travail du temps
Le Parc de la Plate-Forme romaine est lui-même une histoire récente greffée sur une très ancienne. Inauguré fin 2021 à l'emplacement de l'ancien stade Pourcin, il constitue un espace de valorisation patrimoniale intégré dans le tissu urbain de Fréjus. L'ensemble monumental est classé au titre des monuments historiques depuis 1886 — l'une des premières protections de ce type accordées à un site archéologique en France. Le projet, soutenu financièrement par le ministère de la Culture via la conservation régionale des monuments historiques, a su articuler fouilles, accès public et aménagement paysager à l'échelle de la ville entière. On n'est pas dans un musée fermé sur lui-même : on est dans un quartier, avec ses riverains, ses promeneurs du matin, ses enfants qui rentrent de l'école.
C'est précisément ce qui rend l'expérience singulière. Fréjus possède l'un des patrimoines romains les plus denses du littoral méditerranéen français — amphithéâtre, aqueduc, lanterne d'Auguste, thermes — mais la Plate-Forme romaine a quelque chose de particulier : elle n'est pas isolée dans une enceinte muséale, elle respire avec la ville. Venir assister à un spectacle ici, c'est s'asseoir là où des spectateurs s'asseyaient sous Tibère ou Claude, regarder une scène que d'autres regards ont regardée avant les nôtres, dans une continuité qui n'a rien d'abstrait.
Trois soirées, du vendredi 12 au dimanche 14 juin, pour laisser la musique, le chant et la danse occuper à nouveau ce demi-cercle de pierre. Les familles y trouveront leur place, les amateurs d'histoire aussi, et ceux qui viennent simplement pour la beauté du lieu à la tombée du jour, quand le ciel de Provence vire à l'orange au-dessus des gradins.
Pour tout renseignement, le site de la Ville de Fréjus — ville-frejus.fr — centralise les informations pratiques. Fréjus est à moins d'une heure de Nice, à quelques minutes de Saint-Raphaël, accessible en train depuis toute la Côte. Le mois de juin y est clément, les jours sont longs, et les pierres romaines gardent la chaleur jusqu'à tard dans la nuit. C'est, en somme, exactement le bon moment pour venir.
